Для того чтобы, в какой-то мере разобраться с вопросом о роли и необходимости РУЗов в системе лососевого хозяйства обратимся к фактам на примере только одного участка – юго-восточного побережья о. Сахалин, поскольку именно на данном участке побережья  регулированием РУЗами охвачено наибольшее в процентном отношении число рек.

Надеюсь, никому не надо объяснять азбучные истины о том, что площади участков, пригодных для нереста лососей, в реках ограничены. Переполнение нерестилищ производителями не только не приводит  к соответствующему увеличению численности популяции, но зачастую ведет к многолетней депрессии. К примеру, на юго-восточном Сахалине  превышения нормы заполнения  (3,5 млн. рыб), как правило,  сопровождается снижением  общего числа покатников (рис. 1).

В советский период лов лососей был сосредоточен в руках рыболовецких колхозов и коопрыбпромхозов. Лов рыбы осуществлялся ставными неводами и, лишь в исключительных случаях, закидными неводами. Несмотря на то, что и в этот период, в общем, соблюдалось правило, об установке ставных неводов не ближе 2-х километров от устьев нерестовых рек, оно в случае необходимости сплошь и рядом нарушалось. Проход в реки, в которых воспроизводство лососей было особенно эффективным, и в связи с этим постоянно возникала угроза переполнения, к примеру, Анна, Симау, Жуковка и некоторые другие, постоянно практически полностью перекрывался каравками. Между каравками оставалась узкая щель в десяток метров, через которую рыбы просачивались в реку. В случае резких подъемов численности по всему побережью или ухудшении гидрологической обстановки оперативно изменить промысловую нагрузку с помощью перестановки ставных неводов не представлялось возможным. Нередко часть рек переполнялась производителями. При возникновении угрозы заморных явлений к отлову рыбы в реках привлекалась даже армия. Но в силу неподготовленности, как правило, не удавалось полностью решить проблему изъятия излишних производителей, и тогда к регулированию численности подключалась природа. Возникали огромные по своим масштабам заморы. К примеру, в 1980 г. заморами было охвачено большинство рек юго-восточного побережья, только в р. Очепуха погибло 1,2 млн. рыб. После такой катастрофы произошло резкое, примерно в 12 раз, снижение численности популяции. После этого падения численности популяция не могла выйти из депрессии на протяжении 4-х поколений, вплоть до 1990 г.

В современный период, при переходе к рыночным методам ведения хозяйства, возможность принятия волевых решений об отступлении от правил при установке отдельных ставных неводов исчезла. Невода выставляются исключительно в соответствии с общепринятыми правилами. Единственной возможностью регулировать уровень заполнения нерестилищ остается отлов лососей непосредственно в реках.  В результате проб и ошибок была выработана современная система пропуска и отлова производителей в нижнем течении рек. В системе функции разделены. Научные организации прогнозируют уровень численности лососей и риски появления ситуаций, при которых возможно переполнение нерестилищ. Рыбводы разрабатывают графики пропуска производителей (нерестилища необходимо заполнять производителями разных сроков хода для сохранения всего генетического разнообразия популяций), контролируют ситуацию на реках, дают оперативные рекомендации  по работе рыбопропускных устройств. Окончательные решения  по постановке и снятию рыбопропускных устройств принимает Комиссия анадромных рыб.  Отлов лососей ведется рыболовецкими организациями.  Конечная цель объединенных усилий проста и понятна – получить наибольшее количество продукции, при максимальном сохранении воспроизводительного потенциала популяций. Интенсивность отлова горбуши в реках в эти годы, как правило, определялась численностью поколения и особенностями подхода к различным участкам побережья (табл. 2).

За период с 1994 по 2010 гг.  в процессе регулирования пропуска в реках юго-восточного побережья выловлено 59,87 тыс. т горбуши в среднем около 3,5 тыс. т в год. Естественно, что число РУЗ и вылов регулировались в связи с численностью поколений. Ретроспективный анализ данных по промыслу указывает на то, что численность горбуши в период активного регулирования ее пропуска на нерестилища сохранялась на рекордно высоком уровне.

Есть ли проблемы в связи с  использованием РУЗ? Конечно, есть. В ряде случаев  рыбаки, эксплуатирующие РУЗы, не соблюдают рекомендуемые графики пропуска производителей. Бывает, что, получив право на отлов рыбы в нижнем течении реки, они не организуют должной охраны нерестилищ  в ее верхнем  и среднем течении, а так же в период после снятия рыбоучетного заграждения, чем пользуются браконьеры, значительно понижающие численность производителей на нерестилищах.

Однако, надо признать, что в большинстве случаев рыбаки, ответственные за эксплуатацию РУЗов, все же прислушиваются  к рекомендациям контролирующих органов. Заметим также, что даже при условии регулирования пропуска производителей на нерестилища не всегда удается избежать возникновения заморных явлений на реках. К примеру, в 2009 г. заморы горбуши наблюдались на реках п-ва Крильонский, впадающих в зал. Анива, а так же в конце августа в нижнем течении р. Фирсовка, где к этому времени был снят РУЗ. Кстати, р. Фирсовка яркий пример того, что к процессу заполнения нерестовых рек необходимо подходить сугубо индивидуально.  Притом, что р. Фирсовка на большем своем протяжении - горная река, что в представлении многих практически исключает возможность возникновения заморов, она имеет одну особенность. В период летней межени, при повышенной температуре воды  на камнях, выстилающих дно реки, бурно развиваются водоросли. В ночное время потребление кислорода водорослями может привести к его дефициту в воде. В этих случаях массовая гибель производителей может происходить не только в связи с переполнением реки производителями, но и при относительно низкой численности стада. В частности, в 1989 г. массовый замор рыбы произошел 28 июля. Из 15 тыс. зашедших в реку производителей погибло 12 тыс. рыб. Зона массовых заморных явлений в реке охватывала в это время 18 километровый участок. К 10 августа в реке погибло уже 110 тыс. производителей. Поэтому при определении графика заполнения реки обязательно должна учитываться конкретная ситуация, складывающаяся в данный период времени. Формальный подход к определению уровня заполнения нерестилищ по принципу дважды два - четыре может приводить к самым негативным последствиям.

В связи  с использованием РУЗов при регулировании численности производителей на нерестилищах необходимо оттенить и вклад в этот процесс различных общественных деятелей и организаций. Обычно, не декларируя своих конечных целей, под лозунгом спасения диких популяций лососей, они вмешиваются в процессы регулирования пропуска производителей. Однозначно оценить результаты такой деятельности невозможно. С одной стороны  они помогают вскрывать отдельные нарушения в работе РУЗов. С другой, не отягощенные ответственностью за конечный результат, указанные общественные деятели настраивают общественное мнение на негативное отношение к любым мерам регулирования в лососевом хозяйстве.  Уступки в данном вопросе могут привести к самым непредсказуемым последствиям.

Зачастую в оценках роли РУЗов просто передергиваются факты. РУЗЫ стоят на одних реках, а элементы их негативного влияния ищут на других. Любимыми реками борцов с РУЗами являются реки Ай и Найба. Несмотря на то, что в этих реках отлов горбуши велся эпизодически только в отдельные годы  и доля р.Ай в общем речном улове горбуши по юго-восточному побережью за период с 1994 по 2011 г составила всего около 0,7 %, а доля р. Найба – 1,9 %, тем не менее дефицит производителей в этих  реках постоянно  связывается с негативным влиянием речного промысла. В этой связи надо отметить, что проблемы с заполнением р. Ай возникали всегда, в том числе и в советский период, когда ни о каких отловах в реках речь не шла (рис. 2). Причина низкой численности горбуши в этой реке кроется, скорее всего, в качестве нерестилищ. На протяжении ряда лет на р. Ай нами выполнялись работы по учету покатной молоди горбуши. Оказалось, что по своим качественным характеристикам, в частности, числу покатников с нерассосавшимися желточными мешками, р. Ай стоит в одном ряду с реками, подвергшимися  интенсивному загрязнению в ходе промышленных рубок леса. Нельзя сбрасывать со счетов и фактор браконьерского воздействия на нерестовую часть стада.

Причина низкой численности горбуши в р. Найба, на наш взгляд, несколько иная. Река Найба – крупнейшая река юго-восточного побережья. В больших и средних реках основную часть молоди, как правило,  дают притоки верхнего и среднего течения, в то время как воспроизводство горбуши в нижнем течении связано с повышенной элиминацией при прохождении осенних паводков. То есть основу воспроизводства в р.Найба, судя по ее размерам и морфологии должна составлять ранняя горбуша. Реке не было бы цены, располагайся она немного в другом месте, но, так сложилось, что устье ее расположено на участке, где в весенние месяцы в прибрежье наблюдается наибольшее выхолаживание прибрежных вод за счет выноса в эту зону вод Восточно-Сахалинского течения (рис.3).

На малых реках в этом районе действует своеобразный механизм регулирования сроков ската: чем холоднее вода в прибрежье, тем интенсивнее и продолжительней туманы, закрывающие от прогрева водосборы рек, и тем дольше задерживается в реках молодь, дожидаясь благоприятных условий. В пределах водосбора р. Найба, в случае выхолаживания прибрежной зоны моря, туманами накрывается только её прибрежная часть, среднее и верхнее течение реки подвержено повышенной инсоляции. По нашим наблюдениям, вода в долинных притоках р. Найба прогревается раньше, чем в малых реках побережья, и молодь горбуши может выкатываться из реки до наступления благоприятных условий в прибрежье. К чему это приводит видно на примере партии молоди, выпущенной Соколовским рыбоводным заводом 18 мая 2009 г. с навеской 320 мг. Вторично отловленная в зал. Анива через 45 суток морского нагула молодь имела навеску всего 900 мг и явные признаки дистрофии. Молодь, выпущенная Анивским рыбоводным заводом 1 июня с навеской 280 мг, через 53 дня морского нагула имела навеску 5,8 г (данные Шубина А.О). В отдельные "теплые" годы могут происходить вспышки численности горбуши р. Найба, которые надолго запоминаются. Уровень браконьерства в данной реке и его влияние на численность лососей это тема отдельного исследования.

В заключение необходимо отметить: у нас есть понимание того, что высокая численность лососей, отмечавшаяся в Сахалино - Курильском регионе в последние годы, определялась не только мерами регулирования их численности на нерестилищах, но и массой других факторов. Тем не менее, факт того, что предпринимаемые меры по оптимизации числа производителей на нерестилищах позволили не допустить масштабных заморов, получить десятки тысяч тонн дополнительного улова, на фоне сохранения высокой численности популяций, вселяет уверенность в том, что мы находимся на правильном пути.